レース展望

昭和から愛知の看板を背負う古豪

SGの優勝こそないもののG1制覇は10回を誇る。87年11月のデビュー節に水神祭を達成し、5年後には尼崎の新鋭王座決定戦でG1初V、同年の年末には住之江グランプリで優出も果たすなど、早くから注目された。池田浩二が台頭するまでは愛知の中核として支部をリードしてきた。マスターズ世代になって久しいがその巧さばきは健在。前期まではA2級を3期続けてきたが、1月から適用の今期はA1級に復帰と本来のリズムを取り戻している。逃げ、差し、まくりと決まり手は多彩で、常に展開に応じてベストのハンドルを入れてくる。特に注目すべきはスタートで先手を取ったときのまくり。現代風の外から外を回り、出口で相手を引き波に入れるのではなく、スリット通過後に絞っていき、1Mまでにたたくのだから内にいる艇は立て直せない。インを完全につぶす絞りまくりが見られるのは、昭和時代からのファンからすれば懐かしく、うれしいものだろう。